LAOS

DE HUAY XAI A PAK BENG

DE HUAY XAI A PAK BENG

Escolleixo fer la ruta cap a Luang Prabang fent travessa pel Mekong amb les Slow Boats.

Penso abans de pujar que aquí segurament serà l'últim lloc on podrem comprar queviures abans que ens clavin al boat, però quan pugem m’adono que tampoc és tan car.

L'hora prevista de sortida és les 11h però finalment sortim a les 12h passades, aquesta gent s'assegura d'omplir la barca així que ja podeu anar tranquils que dona temps de sobra si voleu venir en bus des de Chiang Rai pel vostre compte.

La travessa pel Mekong és maca, però perquè enganyar-nos, és un trajecte llarg i cansat.

La travessa dura dos dies. La primera etapa va de Huay Xai a Pak Beng i és la més pesada. El boat para cada dos per tres per carregar i descarregar gent. Navegar amb els natius de la zona pot resultar exòtic i desagradable en igual mesura.

Una altra dada a tenir en compte si agafeu una Slow Boat és que a més has d'anar alerta perquè no guarden el lloc, nosaltres vam arribar primers i vam reservar-nos els seients, però al tornar ja no teníem el mateix lloc.

En general, tot i el cansament que suposen les 7 hores de travessa, les Slow Boats són força còmodes.

Després de 7 hores arribem a Pak Veng on ja ens esperen un munt de persones del poble per oferir-te allotjament, mentre els nens et demanen caramels, fruita o el que puguis i/o vulguis donar-los.

Finalment hem trobat un bon lloc on instal.lar-nos , 200 bahts l'habitació o 500000 kips, uns 4'75€.

DE PAK VENG A LUANG PRABANG

Fem el nostre segon dia de travessa pel Mekong per arribar a la ciutat de Luang Prabang.

Ciutat envoltada pels rius Mekong i Nan Khan i protegida per la Unesco, he sentit que Luang Prabang és d'aquelles ciutats que no et deixen indiferent, tinc ganes de comprovar-ho.

D'entrada l'amabilitat de la seva gent, el caminar amunt i avall dels monjos vestits de taronja i el seu exquisit "saber fer" francès, heretat de quan la ciutat era colònia francesa, fan que la primera sensació sigui un plaer pels sentits.

Ens allotgem en una habitació allunyada del centre amb idíll.iques vistes al riu Nam khan, el pont i el temple més tranquil, el Wat Chom Phet.

D'entre les coses que vull fer aquí cal destacar-ho gairebé tot, des de menjar al mercat nocturn fins al recorregut en bici pels voltants de la ciutat a la recerca dels monjos dels watts, o la visita en moto a les cascades Tat Kuang Si que es troben a 30 quilòmetres.

Tenim pensat quedar-nos aquí dues nits, així que dediquem el primer dia a visitar els temples i a gestionar el lloguer d'un parell de bicicletes per demà.

Quan portes unes hores aquí, te n'adones que no vols marxar, la pau que transmeten els monjos i el seu somriure fan que sense adonar-te et quedis aquí més dies dels previstos.

Parlo amb en Xavi i decidim que ens hi quedarem dues nits més. En total 4 dies per fer tot el que vull.

LUANG PRABANG

A la meravellosa ciutat de Luang Prabang a banda de visitar els llocs d'interès més cèntrics, també pots desplaçar-te pels voltants de la ciutat vorejada pels rius Mekong i Nan Khan. La bicicleta i la moto són els mitjans amb els quals millor ho podràs fer.

Per sopar res millor que uns pinxos i unes verduretes al mercat nocturn.

Des de Luang Prabang es poden visitar les cascades de Tat Kuang Si.

Per fer-ho escollim l'opció més atípica, com és ja habitual en nosaltres, i fugint dels tuk-tuk lloguem una moto.

Volem ser els primers en arribar, així que sortim de l'hotel a les 7h del matí. No ens volem perdre un paradís natural per a nosaltres sols.

Després de 4 hores, i abans que s'ompli de més turistes, nosaltres ja agafem el camí de tornada.

Si feu aquesta ruta en moto, tingueu en compte omplir el dipòsit de la moto abans de marxar de Luang Prabang ja que la benzinera més propera es troba a uns 20 km de distància.

Ben entrada la tarda deixarem la moto no sense abans allunyar-nos del centre de la ciutat riu avall per veure la posta de sol sobre el Mekong.

Avui sopem al restaurant Tamarind, he setit a parlar molt d'ell. És el millor restaurant de Luang Prabang, petit i chic, conegut a Laos per oferir cursos de cuina Laosiana d'un dia per uns 25€. En aquest país seria el més semblant al Bulli, la factura ens ha costat 370.000 kips, que són uns 37€, una fortuna tinguent en compte que la resta de dies al mercat de Luang Prabang puc sopar perfectament bé per 1'5€.

Prop de Luang Prabang hi ha la cova de Pak Ou, cal dir que nosaltres hi hem anat, i si tens el temps just te la pots estalviar.

El transport en barca fins allà dura dues hores i costa uns 160.000 kips les dues persones (16€). Arribes, pagues l'entrada (que no recordo el preu, però era força econòmica) i veus una cova minúscula plena d'escultures de buda. Suposo que anirà a gustos, però la visita no compensa les 4 hores en barca.

Avui ens agafarem el dia més relaxadament, ens farem un massatge Laosià de 60 minuts a "l'Hibicus" i gaudiré de la calma que transmet aquest lloc.

Demà marxem cap al sud, en direcció Vang Vieng.

""L'Hibicus - Massage and Spa Treatments. (6€/massatge de 60min).""

DE LUANG PRABANG A VANG VIENG

Ens aixequem a les 7:00am per agafar una furgo que hem llogat des del mateix hostel per fer les quatre hores que separen les ciutats de Luang Prabang a Vang vieng. La furgo ens porta directament a l'estació de bus, així que ens hem estalviat el tuk-tuk.

La mini van que ens portarà a Vang Vieng teòricament és més còmode i serà la millor opció donat que ja se que la carretera és horrorosa.

La mini van ens ha costat 125.000 kiats, el bus convencional et costa 110.000. Amb el ticket et regalen una aigua, una tovalloleta refrescant i tres caramels de menta, més tard entendré el perquè.

El viatge ha estat una tortura, primer perquè la carretera és dolenta i el viatge es fa llarguíssim, però sobretot perquè la gent va a sac agafant el millor seient, aquí hem badat i ens han tocat els seients del darrera, que és la pitjor tortura que pot tocar-te. A les dues hores de viatge ja estava marejada com una sopa i amb el cul i els ronyons com si haguéssim fet el viatge en camell, a més a més, no són quatre hores de camí sinó sis.

Després de més de sis hores per carreteres infernals arribem a Vang Veng més cremats i fastiguejats que res més. Aquesta sensació ens acompanyarà durant els dos dies que estarem a Vang Vieng.

L'única cosa que val la pena d'aquesta zona són els paisatges. L'entorn és dels més espectaculars que puguin haver-hi, amb unes muntanyes que et deixen sense parla.

Després de molt buscar, trobo un hostel molt sencill per 40.000 kiats, uns 4€ i ràpidament sortim a donar una volta.

Veig que està tot massa preparat pels "guiris". Per tot arreu ofereixen les típiques excursions en caiac, el famós "tubing" i els trekkings convencionals.

Nosaltres no hem vingut buscant això, així que llogarem unes BTT i anirem al nostre rotllo a descobrir les impressionants muntanyes que envolten aquests paratges.

Amb la bici m'he recorregut els voltants de Vang Vieng per pistes de terra que van creuant els pobles veïns. 

Amb la bici he fet parada per banyar-me al "blue lagon" i visitar la seva cova. L'estany no deixa de ser una bassa plena d'australians prenent el sol però la cova és realment espectacular.

No és complicat accedir-hi però tingues en compte que un cop a dins, no hi ha llum i no hi ha marcada cap ruta, per tant, has de portar frontal i no allunyar-te massa.

En general he trobat que la gent a Vang Vieng és molt antipàtica, intueixo que serà degut a la gran influència turística, i això ens ha decepcionat una mica.

Amb tot el que hi ha d'interessant per veure a Laos, és força patètic que els joves australians es passin el dia fent "tubing", i la nit bevent cervesa mentre miren incansablement la sèrie "Friends" a les terrasses dels bars de Vang Vieng.

Si no fos pels paisatges que trobes per aquesta zona, no valdria la pena aturar-se aquí.

Sopem al restaurant "Khun Kham" on m’ha sorprès gratament el bon tracte dels propietaris laosians. Us recomano que si veniu a Vang Vieng, visiteu aquest restaurant.

Aquesta és la última nit que passem a Laos. Demà marxem cap a Bangkok per agafar un vol a Yangoon (Myanmar).

DE VANG VIENG A BANGKOK

No vull tornar a agafar un altre vol, així que li dic al Xavi que prefereixo fer aquesta part del viatge en bus i després agafar un sleeping train.

Hem comprat un bitllet VIP Bus de Vang Vieng a Vientian i un ticket de tren llitera de Vientian a Bangkok.

La veritat el bus ha resultat molt més còmode que la mini van.

El bus et deixa a l'estació de tren de Vientian, i un cop allà pagues 10 baths per persona perquè et segellin el visat de sortida de Laos i t'enfiles a un tren convencional fins a Nong Khai.

A Nong Khai has de segellar el visat d'entrada a Tailàndia i agafes el tren-llit fins a Bangkok.

El viatge en tren-llit dura aproximadament 13 hores. Nosaltres hem sortit a les 18:30 i hem arribat a Bangkok a les 7:30 del matí. No aneu amb el temps just perquè aquests tipus de trens surten quan volen i normalment tarden més del que diuen.

Des de la mateixa estació de tren d'arribada a Bangkok s’ha d’agafar un segon tren que et portarà a l'aeroport de Don Mueang, per 10 bahts cadascú, imagineu-vos la diferència de preu del que nosaltres vam pagar per anar-hi en taxi la primera vegada que vam visitar Bangkok (260baths).

Ha sortit tot perfecte i ja estic enfilada a la llitera del tren!